遗嘱继承人先于被继承人死亡，遗产如何分配？

遗嘱继承人先于被继承人死亡，遗产如何分配？

问：老刘有房屋五间，生前立遗嘱将其中三间给大儿子，两间给二儿子。后大儿子意外身故，留有一儿一女。老刘去世前没有变更遗嘱。请问，老刘去世后，该五间房屋如何在老刘的孙子、孙女和小儿子之间分配？

答：《民法典》第一千一百二十三条规定，继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。可见，遗嘱继承优先于法定继承。但是，此规则应当以遗嘱合法有效为前提。根据《民法典》第一千一百五十四条第三项规定，遗嘱继承人先于遗嘱人死亡的，遗产中的有关部分按照法定继承办理。由于大儿子先于老刘死亡，因此，遗嘱所涉及的给大儿子的三间房屋应当按照法定继承办理。代位继承不适用遗嘱继承情形。在法定继承情形下，根据《民法典》第一千一百二十八条规定，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。因此，大儿子的一儿一女即老刘的孙子和孙女可以代位继承，即老刘的孙子、孙女和二儿子共同继承其中的三间房屋。